নৌ পরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেছেন, ছোট ছোট লঞ্চ শীতলক্ষ্যার জন্য নিরাপদ নয়। আমরা অনেক আগেই সুপারিশ করেছিলাম ছোট লঞ্চগুলো ধারাবাহিকভাবে তুলে দিবো। কিন্তু যথাসময়ে করতে পারিনি।

এ জন্য আমাদের আরেকটি খেসারত দিতে হয়েছে। মঙ্গলবার (২৯ মার্চ) দুপুরে নারায়ণগঞ্জের বন্দর উপজেলায় বিআইডব্লিউটিএর জন্য চারটি ড্রেজার এবং মোংলা বন্দরের জন্য একটি বয়া লিফটিং জাহাজ নির্মাণ কাজের উদ্বোধন অনুষ্ঠানে তিনি এসব কথা বলেন।

খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেন, শীতলক্ষ্যা নদীর নাব্য নাই এ ধরনের কোনো অভিযোগ আমাদের কাছে আসে নাই। নাব্য আছে বলেই বড় বড় জাহাজ চলাচল করতে পারে। শীতলক্ষ্যা নদীর ওপর একটি ব্রিজ হয়েছে। যেটা আমাদের নেভি সেকশনের জন্য কিছুটা সমস্যা হয়েছিল। আমরা দেখেছি সাবিত আল হাসান ডুবে গিয়ে মানুষের প্রাণহানি হয়েছিল।

তিনি বলেন, নারায়ণগঞ্জের একটি ঐতিহ্য ছিল। সেগুলো কি আমরা ধরে রাখতে পেরেছি। নারায়ণগঞ্জের সার্বিক মান উন্নয়নের জন্য পদক্ষেপ নিচ্ছে বর্তমান সরকার। আমাদের ওপর অনেক চাপ ছিল। তারপরেও আমরা পিলার বসিয়েছি। আমরা বলেছি যারা নদী দখল করেছে তাদের সরতেই হবে।

এর আগে ২০ মার্চ নারায়ণগঞ্জের শীতলক্ষ্যা নদীর চর সৈয়দপুর আল আমিন নগর এলাকায় রূপসী-৯ নামে কার্গো জাহাজের ধাক্কায় এম এল আশরাফ উদ্দিন নামে একটি লঞ্চ ডুবে যায়। এই ঘটনায় ১১ জনের মরদেহ উদ্ধার করা হয়।